Documentos desclasificados revelan que el Reino Unido participó en una campaña de propaganda masiva en Guatemala en la década de 1950, incluida la redacción de artículos en los medios con nombres falsos, que radicalizó la política del país y preparó el terreno para el derrocamiento de la democracia respaldado por la CIA.
LONDRES, Reino Unido (Especial para EL SOL ABC-Declassified UK-Por Aaron Coy Moulton *). Archivos recientemente desclasificados revelan cómo el gobierno británico desempeñó un papel fundamental en el socavamiento del gobierno democrático de Guatemala a principios de la década de 1950.
A través del Departamento de Investigación de la Información (IRD) del Foreign Office, los funcionarios británicos inundaron el país con propaganda anticomunista exagerada y financiaron organizaciones estudiantiles conspirativas.
En última instancia, la inteligencia británica radicalizó la política interna y contribuyó a los propios esfuerzos del gobierno de EE.UU. para derrocar al presidente guatemalteco Jacobo Arbenz utilizando la CIA.
Durante la revolución de 1944-1954, los guatemaltecos derrocaron al dictador Jorge Ubico, convocaron elecciones democráticas, aprobaron reformas laborales moderadas e iniciaron una reforma agraria. Intelectuales, activistas laborales, periodistas, estudiantes y exiliados participaron en movimientos antidictatoriales en toda la cuenca del Caribe.
Además, el pueblo de la nación se sumó al crescendo de las voces anticolonialistas en todo el mundo al denunciar el imperialismo británico en Honduras Británica, entonces una colonia británica que solo se volvería autónoma en 1964 e independiente como Belice en 1981.
Esto fue influenciado en parte por el controvertido reclamo de Guatemala sobre el territorio, pero la mayoría de estos sentimientos apuntaban al colonialismo europeo en todo el mundo.
Inmediatamente, el Ministerio de Relaciones Exteriores combinó el nacionalismo guatemalteco y el anticolonialismo con el comunismo. Los funcionarios británicos creían que los agentes comunistas avivaron tales ideales para construir un bloque internacional y desafiar al imperialismo británico en las Naciones Unidas.
El Ministerio de Relaciones Exteriores sugirió con frecuencia que los funcionarios soviéticos y mexicanos dieron forma a los asuntos guatemaltecos. Estos funcionarios incluso sugirieron que consignas anticoloniales como “Panamericanismo” y “Estados Unidos para los estadounidenses” eran “claramente de inspiración soviética”.
Los funcionarios británicos también veían al pueblo guatemalteco como subdesarrollado, incapaz y, por lo tanto, vulnerable a los engaños comunistas. Un funcionario británico alegó que las reformas sociales guatemaltecas eran programas comunistas precisamente por esta razón, y escribió: “Parece muy peligroso experimentar con doctrinas y teorías combustibles sobre la población indígena políticamente sin educación, pero no sin inteligencia de este país”.
“Una espina en nuestra carne”
Para 1950, el Foreign Office creía que la combinación de reformas democráticas y aspiraciones anticoloniales en Guatemala no eran más que forraje comunista. Un funcionario se quejó: “El ‘bloque democrático’ es una espina en nuestra carne en lo que respecta a la agitación anticolonial”.
Otro creía que Guatemala ofrecía “una oportunidad admirable para la infiltración de agentes comunistas, informados para causar tantos problemas como sea posible a los británicos en la disputa de Honduras Británica”.
Con esta visión que interpretaba los desarrollos guatemaltecos y el anticolonialismo como excrecencias del comunismo internacional y soviético, el Ministerio de Relaciones Exteriores ordenó a su rama de inteligencia, el IRD, que evaluara la situación.
Desde 1950 hasta 1951, los funcionarios del IRD se acercaron a una miríada de guatemaltecos para evaluar mejor la trayectoria política de la nación. Entre sus contactos se encontraban destacados periodistas y editores de periódicos.
Los funcionarios británicos reconocieron que muchos periódicos guatemaltecos como El Espectador y La Hora no podían pagar las suscripciones de los servicios de noticias internacionales. Sin la capacidad de imprimir informes de Associated Press, estos periódicos estaban desesperados por material para llenar sus páginas.
Identificando el deseo de material de los periódicos guatemaltecos, el Ministerio de Relaciones Exteriores aprobó una campaña masiva de propaganda dentro de Guatemala. Para ocultar las identidades de sus agentes, el IRD creó nombres falsos como “Rafael Picardo”, “Walter Kolartz”, “Arnold York” y “Jorge Moncada”.
Bajo estos seudónimos, la inteligencia británica escribió artículos titulados “¿Qué es un comunista?” y “Advertencia contra la propaganda comunista”.
Los artículos alegaban que el comunismo soviético e internacional controlaba el gobierno de Guatemala y pretendía quitar las libertades políticas y religiosas del pueblo. Además, esta corriente de propaganda incluía escritos producidos por agentes del IRD en el resto de América Latina y el mundo.
Inundación de material anticomunista
En 1954, el IRD inundó a los guatemaltecos con una avalancha de material anticomunista al publicar hasta tres docenas de artículos en un mes. Los funcionarios británicos admitieron que “la mayoría de los periódicos normalmente reservan una gran cantidad de espacio alentador para nuestro material, que se distribuye de manera más eficiente desde la Legación”.
El IRD subrayó que “los periódicos más pequeños también publican bien nuestros artículos más cortos de todas partes del mundo”. Gracias a los esfuerzos del IRD, la propaganda de los funcionarios británicos se pudo encontrar en todo el país, lo que contribuyó a un entorno político cada vez más tenso.
Además, el IRD apoyó a la organización estudiantil antigubernamental Comité de Estudiantes Universitarios Anti-Comunistas (Comité de Estudiantes Universitarios Anticomunistas, CEUA). La CEUA estaba compuesta por estudiantes conservadores que se oponían al presidente guatemalteco Jacobo Arbenz.
Después de obtener apoyo tras las protestas contra el reemplazo de monjas en el orfanato más grande del país, los funcionarios del IRD identificaron a la CEUA como “una prueba más de los sentimientos anticomunistas del pueblo guatemalteco” y se pusieron en contacto con los líderes de la organización.
El CEUA respondió gustosamente y ofreció al IRD documentos que describen los objetivos y la estructura de la organización. Se describieron a sí mismos como opositores de los comunistas bajo la “Cortina de Hierro” que buscaban despojar a los guatemaltecos de sus derechos individuales y la religión cristiana.
La CEUA argumentó que tomaría todas las medidas necesarias para “liquidar el comunismo donde quiera que levante la cabeza”. Para demostrar su fuerza, enfatizó sus relaciones con partidos políticos anticomunistas, líderes católicos, oficiales militares y mujeres del mercado en todo el país.
El IRD estuvo de acuerdo en que el CEUA era un vehículo útil para difundir propaganda anticomunista en toda Guatemala. De hecho, los funcionarios de CEUA ya se ofrecieron como voluntarios para “distribuir dicho material” que los funcionarios británicos pudieran proporcionar.
Además del trabajo del IRD a través de varios periódicos de la nación, esta organización estudiantil expandiría aún más el alcance de la política británica al “distribuir propaganda anticomunista en los pueblos y aldeas” del país. Los funcionarios del IRD alentaron al Foreign Office a aprobar este financiamiento.
Durante los próximos años, la CEUA continuaría distribuyendo propaganda anticomunista. Sus letreros, pancartas, panfletos y calcomanías afirmaban repetidamente que el comunismo soviético e internacional dominaba la nación.
Sus consignas y frases, “El Paraíso Soviético”, “La Hidra del Comunismo”, “No Más Viva Rusia ni Stalin”, “Fuera el Comunismo” y “Guatemala para los guatemaltecos”, se difundieron.
División del trabajo de la CIA y el IRD
Aunque los funcionarios británicos desempeñaron un papel importante en la radicalización de la política guatemalteca a través de dicha propaganda, el Ministerio de Relaciones Exteriores parece haberse negado a financiar directamente cualquier conspiración o levantamiento antigubernamental que pudiera revelar la mano británica.
Cuando el coronel Carlos Castillo Armas buscó el apoyo de los británicos en 1951, el Ministerio de Relaciones Exteriores negó esta solicitud. Cuando los dictadores de la Cuenca del Caribe intentaron organizar una invasión fronteriza en 1952 y pidieron permiso para usar Belice/Honduras Británicas, el Ministerio de Relaciones Exteriores descartó la sugerencia.
De hecho, los funcionarios británicos incluso sugirieron que el gobierno de los EE.UU. tenía “la responsabilidad principal y los principales medios para combatir el comunismo en Guatemala”. Mientras los funcionarios estadounidenses en 1952 aprobaban que la CIA comenzara a trabajar con Castillo Armas y los dictadores bajo la Operación PBFORTUNE, el gobierno británico mantuvo sus esfuerzos enfocados en las campañas de propaganda del IRD.
Debido a que los funcionarios británicos siguieron esta línea, su intervención en los asuntos internos de Guatemala permaneció oculta hasta ahora. Desde 1953 hasta 1954, EE.UU. a través de la CIA lanzó la Operación PBSUCCESS que unificó a la oposición antigubernamental.
Junto con una campaña de guerra psicológica y económica, la CIA respaldó una invasión fronteriza y animó al ejército guatemalteco a derrocar al gobierno de Arbenz.
Después de este notorio golpe, los sucesivos gobiernos y regímenes militares, empezando por el de Castillo Armas, cometieron numerosas atrocidades, cuyo legado continúa dando forma a la nación mientras académicos y expertos comprensiblemente buscaban descubrir el papel del gobierno de los EE.UU.
Sin embargo, el gobierno británico radicalizó la política guatemalteca a través de las campañas de propaganda encubierta del IRD. Los artículos hiperbólicos de sus agentes aparecían regularmente en varios periódicos, y algunos incluso fueron reimpresos y distribuidos por funcionarios estadounidenses a principios de la década de 1950.
El CEUA fue una entidad clave en la Operación PBSUCCESS por la voluntad de sus miembros de difundir propaganda anticomunista. Algunos líderes de CEUA que trabajaron con la inteligencia británica trabajaron simultáneamente con la CIA y recibieron puestos centrales en el régimen de Castillo Armas.
Cuando el gobierno de Estados Unidos puso a Castillo Armas en el poder, el ministro británico en la ciudad de Guatemala, Richard Allen, admitió que “uno o dos hombres ahora nombrados por [Castillo Armas] para puestos influyentes son precisamente aquellos que nos prestaron un buen servicio y corrieron riesgos considerables como nuestros contactos para la distribución de material anticomunista del IRD”.
Después del golpe, la opinión pública británica y los funcionarios laboristas exigieron que las Naciones Unidas iniciaran una investigación exhaustiva de lo ocurrido en Guatemala. El secretario de Estado, John Foster Dulles, advirtió a los funcionarios británicos que no continuaran con la investigación al advertir que el gobierno de EE.UU. sería más crítico “siempre y cuando asuntos como Egipto, Chipre, el norte de África o el Medio Oriente se presenten ante las Naciones Unidas”.
Al final, el Ministerio de Relaciones Exteriores detuvo cualquier investigación e insistió en que los asuntos guatemaltecos estaban bajo la jurisdicción de la Organización de los Estados Americanos, aplacando a los funcionarios estadounidenses.
Mientras que las acciones de Dulles señalaron el papel del gobierno de EE.UU. en la destrucción de la democracia guatemalteca, las fuentes prueban ahora que los funcionarios británicos en realidad habían buscado su propia forma de intervención contra la revolución guatemalteca.
(*) Aaron Coy Moulton es profesor asistente de Historia Latinoamericana en la Universidad Estatal Stephen F. Austin, Nacogdoches, Texas. Es autor de múltiples artículos sobre dictaduras en la cuenca del Caribe, espionaje y más.
NdR: este artículo de revisionismo histórico de Declassified UK que publicamos, es para mostrar el grado de infiltración de topos de los servicios británicos y norteamericanos en la Argentina, donde en Argentina se intentó, mediante el “lawfare”, destruir a los principales dirigentes del Peronismo mediante causa fraguadas en la Justicia, pero también ahora han aparecido grupos terroristas juveniles, como Revolución Federal, Nuevo Centro Derecha, y Los Copitos, con los cuales se pretendió asesinar a la vicepresidenta de la Nación, Cristina Kirchner, donde además existe una campaña de los principales medios de comunicación manejados por los servicios extranjeros como la CIA y MI6 y Mossad, que “dicen que todo está mal en el país”, cuando existen evidentes signos de recuperación del país a pesar de la pandemia del Covid-19 y de la cuasi Guerra Mundial instalada en Ucrania.
