AUSTRIA: estiman que estación de esquí de Alpes fue la que más contaminó en Europa

La policía evita que los automóviles salgan del valle de Panznautal cerca de Ischgl, Austria, el 13 de marzo, después de que se impusiera la cuarentena. (Foto: JAN HETFLEISCH / GETTY IMAGES / AFP).

ISCHGL, Austria (Especial-Diario Le Monde). Después de seis semanas varados en su valle, los 1.500 habitantes de Ischgl finalmente podrán encontrar el mundo. Hoy jueves 23 de abril, hubo que levantar el encierro de esta estación de esquí austriaca, que se ha hecho famosa por haber contaminado buena parte del norte de Europa.

Desde el 13 de marzo, la única ruta fuera del Valle de Paznaun, en la que se encuentra Ischgl, en el oeste de Austria, fue bloqueada por autos policiales. Vaciado de sus turistas y de la mayoría de sus trabajadores temporeros, el valle había recaído, con varias semanas de anticipación, en el letargo habitual de esta entre temporada, hecho de nieve derretida bajo el sol de primavera y del silencio que caía en  las telesillas fijas.

 

¿Ischgl?

La mayoría de los entusiastas del esquí francés nunca han oído hablar de él. Sin embargo, en el norte de Europa, la localidad de Tirol es famosa por su vida nocturna. Cada semana de invierno, más de 10.000 turistas vienen de Alemania, los Países Bajos, Escandinavia, el Reino Unido para ir a las pistas y, sobre todo, para divertirse allí.

Apodado “Ibiza de los Alpes”, Ischgl es famoso por sus bares “après-ski”, como se les llama en Austria. La gente viene a beber allí a media tarde, sin siquiera molestarse en deshacerse de sus botas de esquí. “Hay música a todo volumen, la gente baila en las mesas. Diviértete durante tres horas”, resumió Jenni Carlend, una peluquera danesa, en la prensa de su país.

 

“Un pequeño dolor de cabeza”

Al igual que cientos de otros turistas, lo más probable es que atrapó el SARS-CoV-2 (Covid-19 en otros países) en el bar donde comenzó todo, el Kitzloch. Ubicado justo al pie de las pistas, este establecimiento ocupa un chalet de madera con un aspecto kitsch en dos plantas. Para crear el ambiente y hacer espacio, los servidores usan un dispositivo que ahora parece un arma de guerra: silbatos. Peter Tolboll Hanse, jefe de una compañía de TI en Dinamarca, le dijo al periódico Berlingske que una camarera “silbaba tan fuerte en el cuello, [que estaba] cubierta de saliva”. “Cuando lo pienso, no puedo evitar decirme que se han cumplido todas las posibilidades de contaminación”, dijo semanas después de regresar de la estación, también enfermo.

Los dos daneses se quedaron en la estación durante varias semanas antes de que estallara la crisis. En Ischgl, no fue hasta el 7 de marzo que Kitzloch detectó un primer problema, cuando todos pensaban que el virus apenas estaba presente en Austria. Un servidor con síntomas de gripe se prueba positivo. “La misma tarde, cambiamos todo el equipo de servicio y todos nos hicimos la prueba”, dice Bernhard Zangerl, el joven propietario del bar, desde su ubicación de cuarentena. Él, como otros catorce empleados del establecimiento, recibió un diagnóstico positivo dos días después. “Me dolía un poco la cabeza, pero eso no me impidió seguir trabajando”. A pedido de las autoridades, el Kitzloch está cerrado el 9 de marzo, pero los clientes continúan divirtiéndose en los bares vecinos.